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Les feux de végétation, qu’ils soient d’origine naturelle mais le plus souvent liés aux activités humaines, constituent un phénomène récurrent dans plusieurs écosystèmes de la République démocratique du Congo. Ils sont particulièrement fréquents dans les savanes, les zones de transition forêt-savane ainsi que dans certaines forêts dégradées, où ils sont utilisés comme outils dans les pratiques agricoles (défrichement par brûlis), pastorales et cynégétiques. Toutefois, leur utilisation non contrôlée, combinée à une fréquence croissante, engendre des conséquences écologiques, économiques et sociales de plus en plus préoccupantes. Cette situation est aggravée par la pression démographique, l’expansion des terres agricoles et l’exploitation souvent non durable des ressources naturelles. Sur le plan écologique, les feux de végétation altèrent profondément la structure et le fonctionnement des écosystèmes. Ils provoquent la destruction des habitats naturels, la diminution de la couverture végétale et la perturbation des cycles biologiques. De nombreuses espèces animales sont affectées, soit par la perte de leur habitat, soit par la mortalité directe liée aux incendies. Parallèlement, certaines espèces végétales, notamment celles sensibles au feu, subissent un déclin marqué de leurs populations, tandis que les espèces pyrophiles tendent à se multiplier, modifiant ainsi la composition floristique. À long terme, la répétition des incendies peut entraîner une simplification des écosystèmes, une dégradation des sols (érosion, perte de matière organique) et une diminution significative de la biodiversité. Ces transformations compromettent les services écosystémiques essentiels, tels que la régulation du cycle de l’eau, la fertilité des sols, la séquestration du carbone et la résilience face aux changements climatiques. En outre, les feux de végétation contribuent aux émissions de gaz à effet de serre, accentuant ainsi les dynamiques du changement climatique à l’échelle locale et globale.