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Les libertés publiques sont au cœur de débats permanents entre ceux qui œuvrent pour leur préservation et leur extension, et ceux qui cherchent à les restreindre. Cette dynamique justifie l’intervention du droit, qui les consacre, les encadre et en organise l’exercice. Elles se définissent comme des droits reconnus à l’individu, lui permettant de choisir librement son comportement dans la vie sociale, sous la protection du droit positif. Dans cette perspective, l’État est au service de l’individu, tenu de garantir le plein développement de ses capacités. L’individu constitue ainsi la finalité de l’action publique, et l’État ne tire sa légitimité que de sa capacité à protéger ses droits. En République centrafricaine (RCA), cette conception s’applique plus aisément aux droits civils et politiques, dits de première génération, hérités de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789, qui consacrent des libertés fondamentales antérieures au pouvoir. En revanche, les droits économiques et sociaux ainsi que les droits de solidarité relèvent de droits-créances nécessitant une action positive de l’État. Bien qu’ils ne soient pas des libertés au sens strict, ils restent exigibles et peuvent faire l’objet de revendications. L’ensemble des droits de l’homme contribue ainsi à créer une sphère d’autonomie, une « bulle de protection » dans laquelle l’État ne peut intervenir que de manière exceptionnelle et encadrée par la loi. Cependant, en RCA, le contexte sécuritaire et politique marqué par des conflits armés persistants compromet gravement l’exercice des droits et libertés. Les violences et tensions fragilisent l’appareil étatique et affectent particulièrement les personnes privées de liberté. Dans ce contexte, la bonne gouvernance est mise à mal par des pratiques contraires aux principes des droits humains. Ainsi, les libertés publiques demeurent insuffisamment garanties, leur exercice étant souvent entravé par des considérations politico-idéologiques. Cet ouvrage se veut une contribution à la promotion et à la défense des droits de l’homme et des libertés publiques en RCA et au-delà.